Прародительницей почти всех капуст, кроме цветной и брокколи, считается листовая капуста. Она до сих пор растет в Средиземноморье по побережью в диком виде или возделывается как кормовая культура. Как выглядит? Это стебель с листьями. Листочки бывают разные — прямые, гофрированные, махровые, а стебель поднимается в высоту до одного метра. Видов капуст существует очень много, и свойствами они обладают самыми разными.
Белокочанная капуста лидирует среди остальных по распространенности, она занимает на наших огородах второе место (первое принадлежит томатам). Ее кочаны дают высокие урожаи, хорошо хранятся. Но и то надо сказать, что из всех видов капусты этот — самый бедный по биохимическому составу, в нем много клетчатки. Хотя там есть и витамины, и соли кальция, и биоактивные вещества.
Краснокочанная капуста имеет единую с белокочанной родословную и происходит от того же вида. Имеет фиолетово-красные листья. Она более холодостойка, меньше повреждается вредителями и болезнями. Ее положено использовать в свежем виде — для приготовления салатов и различных гарниров. Для квашения она непригодна, но хранится прекрасно. Употреблять ее рекомендуют в небольших количествах, потому что в ней клетчатки еще больше, чем в белокочанной.
Савойская капуста отличается пузырчатым строением листьев и кочана. Может иметь гофрированные листья. Окраска внутри светло-желтая, а кроющие листья — темнозеленые. Кочан у нее рыхлый. Эта капуста ценится как диетический продукт, в ней много сахаров, белка, витаминов, минеральных солей. Она широко распространена в Германии, Нидерландах, Франции, Англии.
На наших огородах, к сожалению, ее редко встретишь. И зря! Савойская капуста имеет отличные вкусовые качества. Она необычайно хороша в салатах, супах, борщах, солянках. Из нее готовят запеканки и голубцы, делают начинку для пирогов и вареников. Это очень нежная капуста, приятно ее кушать и готовить из нее можно все, что угодно. Кто попробовал — никогда в жизни уже не откажется. Но она не пригодна для хранения.
Брюссельская капуста — самая молодая из всех, ее начали выращивать в Бельгии лет 100-150 назад. У нее каждая боковая почка образует маленький кочан. На одном растеши образуется до 90 кочанчиков. В ней больше, чем в каком-либо другом виде капусты, содержится всяких полезных веществ.
Она — самая богатая на этот счет. Кочанчики очень вкусны и питательны. Из них варят супы, готовят гарниры и салаты, их маринуют, консервируют и солят. Кочанчики хорошо замораживаются, не теряя при этом питательных свойств. Ну и, конечно, их едят свежими.
Кольраби является разновидностью огородной капусты, хотя и не очень на нее похожа из-за реповидного утолщения стебля. В Средиземноморье она занимает большие площади. Еще ее называют северным апельсином — благодаря большому содержанию витамина С. Мякоть кольраби, сладкая, сочная и нежная, по вкусу напоминает кочерыжку белокочанной капусты.
В сыром виде едят только молодые стеблеплоды, которые содержат больше сахаров, а более старые употребляют в вареном и тушеном виде. Кольраби содержит много белка, значительное количество сахаров (в том числе и сахарозу), витамины, минеральные соли. По энергетической ценности уступает только брюссельской капусте. Молодые листья можно использовать вместо салата, а старые обычно тушат и пропускают через мясорубку. Кольраби считается скороспелой и холодостойкой культурой.
Цветная капуста — древний вид капустных растений. В России она долгое время оставалась малоизвестной, а вот в США успела стать основной овощной культурой. Любителей ее теперь и у нас появилось много. Она полезна всем и особенно детям, является важным продуктом питания для больных с заболеваниями печени, атеросклерозом, диабетом, а также для страдающих желудочно-кишечными заболеваниями.
Только больным подагрой не следует слишком увлекаться ее употреблением. Если капуста повреждена гусеницами, ее на 15-20 минут помещают в холодную подсоленную воду (40 г соли на 1 л воды), а затем промывают. Кочерыжку и основания листьев не выбрасывают, а мелко нарезают и отваривают. Отвар, богатый питательными веществами, используют при приготовлении какого-нибудь блюда.
По усвояемости и вкусовым качествам цветная капуста превосходит всех своих сородичей . Разновидностью цветной капусты является черная цветная капуста, имеющая плотные темно-фиолетовые соцветия. Кочешки, отваренные в подсоленной воде, становятся ярко- зелеными. Их используют для оформления разных блюд (кладут по 5-10 г на порцию).
Брокколи, или спаржевая капуста — это разновидность цветной капусты. От обычной она отличается зеленой или фиолетовой окраской, а также тем, что не образует плотно сжатого соцветия. На протяжении всей вегетации брокколи дает боковые побеги, которые заканчиваются соцветиями.
Она обладает повышенной ремонтантной способностью: после удаления главного соцветия в пазухах листьев появляются пасынки, на которых тоже формируются соцветия. Брокколи по вкусу напоминает цветную, а по питательности и диетическим свойствам даже превосходит ее. В пищу употребляют не только головки, но и нижнюю часть побегов.
Брокколи отваривают в подсоленной воде, а затем обжаривают с сухарями. Готовят «зеленый » омлет, маринуют, консервируют. Но особенно полезна эта капуста в сыром виде. Брокколи устойчива к весенним заморозкам и менее требовательна к почвенному плодородию, чем цветная капуста.
Пекинская капуста — ценная, скороспелая, холодостойкая культура с нежными и сочными листьями. Она богата минеральными солями, очень много содержит витамина С. Кочана не образует. Пригодна для квашения, но в основном ее используют для приготовления салатов, супов, окрошки, вторых овощных блюд и их оформления.
Китайская капуста тоже не образует кочана. Ее выращивают как салатное растение. Перед приготовлением с листьев срезают утолщения. Главное достоинство пекинской и китайской капусты кроется в их скороспелости. Товарную продукцию можно получить за 25-30 дней. Они являются хорошими уплотнителями других овощных культур.
Svetlana