Змееголовник — однолетнее растение высотой 60-90 см с многочисленными боковыми побегами, которые заканчиваются рыхлыми кистевидными соцветиями с голубоватожелтыми или фиолетовыми цветками.
Культура холодостойкая, светолюбивая, в тени цветет плохо. Размножают эту пряность семенами, высевая их на грядки во второй половине мая на глубину 2-3 см. В первые 2 недели после появления всходов змееголовник растет очень медленно. При отрастании 2-3 листочков всходы прореживают, оставляя между растениями расстояние 10 см.
Летом возможны повторные посевы через каждые 2 недели. Зацветает змееголовник в середине июля и цветет до заморозков. Срезают его в начале цветения, преимущественно верхнюю, облиственную часть растения.